Anedonia: quando nada mais dá prazer

Anedonia é a perda da capacidade de sentir prazer em atividades que antes davam prazer, sem que a pessoa consiga apontar um motivo. É esse detalhe, e não a tristeza, que eu procuro primeiro quando avalio um possível quadro depressivo. Tristeza tem gatilho e tem fim. Anedonia persiste mesmo quando a vida, por fora, continua a mesma.

O que é anedonia

A palavra vem do grego e significa, literalmente, ausência de prazer. Na prática clínica, anedonia descreve duas coisas que costumam andar juntas: a perda do prazer durante a atividade e a perda da vontade de começar. A pessoa não deixa de gostar de música, de comida ou da companhia dos amigos por escolha. Ela simplesmente deixa de sentir o retorno que aquilo dava.

Junto com o humor deprimido, a anedonia é um dos dois sintomas centrais do episódio depressivo nas classificações diagnósticas. Para o diagnóstico, pelo menos um dos dois precisa estar presente na maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos duas semanas. A Organização Mundial da Saúde resume os critérios na página sobre transtorno depressivo.

Anedonia e depressão: qual é a diferença

Anedonia é um sintoma. Depressão é um quadro clínico que pode conter esse sintoma. Nem toda anedonia é depressão, e nem toda depressão se apresenta com tristeza evidente.

Essa distinção importa porque muita gente chega ao consultório dizendo que não pode estar deprimida, já que não anda chorando. A pergunta que faço não é “você está triste?”. É “desde quando nada mais faz sentido para você?”. Costuma ser aí que a data aparece.

Escrevi sobre essa fronteira com mais detalhe em diferença entre tristeza e depressão.

Anedonia física, social e motivacional

Na consulta, costuma ajudar separar em que terreno o prazer sumiu:

• Física. Comida sem gosto, música que não emociona, banho quente que não relaxa, toque que não aquece.
• Social. A companhia de quem a pessoa ama deixa de aquecer. Encontros viram obrigação, e o convite vira peso.
• Motivacional. O prazer até existiria, mas falta o impulso para iniciar. A pessoa sabe que gostaria, e mesmo assim não sai do lugar.
• Sexual. Queda do desejo e da resposta, que às vezes é o primeiro sinal relatado, e às vezes o último a ser dito em voz alta.

Quais são as causas possíveis

A anedonia aparece em mais de um contexto, e é isso que torna a avaliação necessária:

• Episódio depressivo, o cenário mais comum
• Fase depressiva do transtorno bipolar
• Transtornos psicóticos, nos quais costuma vir acompanhada de retraimento
• Uso crônico de álcool e de outras substâncias
• Quadros clínicos não psiquiátricos, como hipotireoidismo, anemia, deficiências nutricionais e dor crônica
• Efeito de medicações, inclusive de alguns antidepressivos em dose alta
• Privação prolongada de sono e exaustão ocupacional

Por isso a avaliação não se resume a uma conversa sobre humor. Ela inclui história clínica, revisão de medicações e, quando indicado, exames. É o que descrevo em avaliação e diagnóstico psiquiátrico.

Anedonia tem tratamento?

Tem, e o ponto de partida é tratar o quadro de base. A depressão é uma condição clínica, com base biológica, e responde a tratamento. O Ministério da Saúde reúne informações gerais na página sobre depressão.

Na prática, o plano costuma combinar:

• Psicoterapia, com estratégias de ativação comportamental, que trabalham a ordem inversa da intuição: a ação vem antes da vontade
• Medicação, quando indicada, com ajuste de classe e de dose, já que parte das queixas de embotamento vem da própria dose em uso. Falo sobre isso em como os antidepressivos funcionam e em terapia medicamentosa
• Sono, movimento e luz, que não substituem tratamento, mas sustentam o que o tratamento começa
• Revisão de causas clínicas, para não tratar como humor o que é tireoide, anemia ou efeito de medicação

Não existe prazo único de resposta. O que existe é acompanhamento próximo nas primeiras semanas, para corrigir a rota cedo.

O que eu procuro primeiro na consulta

Antes de qualquer escala, procuro a data. Desde quando o retorno sumiu, o que ainda sobrou de prazer, se existe alguma atividade que ainda funciona. Procuro também o que mudou junto: sono, apetite, energia, concentração, libido, pensamento sobre si mesmo.

E procuro a culpa. Quando alguém trata a própria anedonia como fraqueza de personalidade, atrasa um diagnóstico que tem tratamento. Isso não tira a dor de quem passa por ela, mas tira a culpa: ninguém escolhe estar assim, e ninguém sai disso sozinho por decisão.

Quando procurar avaliação

Vale procurar avaliação quando a perda de prazer passa de duas semanas, quando atrapalha trabalho, estudo ou relações, quando vem junto com alteração de sono e apetite, ou quando aparecem ideias de morte. Esse último item não espera. A Associação Brasileira de Psiquiatria também reúne material de orientação ao público.

Se você reconheceu esse quadro, o próximo passo é uma consulta. Veja a página de contato para marcar uma avaliação.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica. Dra. Melissa Romero, médica psiquiatra, CRM-MG 42488 · RQE 32843.